那种态度足以让人体会到，尤莉丝的确是那群怪物的君王。
“然后……最可怕的是那个怪物不只有力量，还有智慧。她的每个行动都有意义，可谓稀世的谋略奇才……你们别一副一头雾水的样子，想想看就知道了。自从我造访地下以来，从头到尾应该都是照着此人的计划在走，不然不可能这么简单就放我们走。拥有那样力量的怪物，竟然不用暴力，而是用计策喔！绝不会是个有勇无谋的对手。”
这种人才真正难缠。
“接着该来想想她的部下了，说吧。”
这次他想听听自己部下的看法，催促他们发言。
“我想聚集在尤莉丝前面的那些人，应该是她的亲信吧，态度看起来也像是如此。”
那是一群绝世美女。
冷淡的笑容虽然绝非善意，但仍然具有撼动心灵的魅力。那样一位佳丽，必定有很多男人无法抵抗想博得她们嫣然一笑的吧。
“或许是呢。她们每一个都如此美丽，莫非那些脸都是面具？”
“谁知道呢？”
吉尔尼斯虽然如此回答，但他觉得那张脸并非面具，而且也不是幻影。
“还有，能以声音支配对手的索菲亚……会是吟游诗人吗？”
吟游诗人能配合乐器演奏或歌声发挥特殊效果，与能用言语支配对手的索菲亚有些相似。
除此之外，听说罗蕾莱等精灵当中也有人拥有这类力量。但那个女人绝不可能是精灵之类的可爱存在。
世界很大，想必还有一些种族并不广为人知，也可能产生突变。除此之外，也听说魔物的王族是从普通种变化而成的，如同女王蚁与工蚁的差异，吉尔尼斯认为也有这些可能性。
“这样一来，就只剩那几个穿着女仆装的少女啦。我想，她们一定是爱妾！”
巴杰德所言让马车内充满苦笑。
“不，尤莉丝可是女人，再说了，普通爱妾不可能站在那里吧。”
“我想一定都是强者。”
“喂喂喂喂，这你可能就估计错喽。”巴杰德语气认真起来。“在那里列队的，应该是那个怪物的亲信不会错，但没人规定所有亲信都得很强。你想想嘛，如果因为我武艺过人，就在陛下身边只准备一百个我这种亲信，你不觉得第二帝国会因为无法运转而崩溃吗？讲得明白点，就是她也有可能是以力量以外的理由选上的亲信，比方说聪明的爱妾，对吧？例如负责那座坟墓型城堡的所有内部管理之类。”
有人回答“原来如此”。
吉尔尼斯也觉得有道理。
他的注意力都放在尤莉丝的强大力量上，只看到那些女仆跟她站在一起，就自动认定她们也是强者。当然，她们也有可能拥有同等的恐怖力量，但还是得避免抱持错误的刻板观念而吃到苦果。
“大概就这样了吧。”吉尔尼斯环顾众人。“你们的看法都跟我一样，不过话说回来，如果此人的亲信都是不死者还好……但看起来似乎凑齐了各种怪物啊。”
“哎，与其说是怪物展示会，倒有种人才济济的感觉呢。”
巴杰德心直口快的讲话方式，让吉尔尼斯不禁露出微笑。
“说得对，最好从获得的情报针对他们做进一步调查。其他需要讨论的……就是那座城堡的庄严程度吧。那样宏伟的建筑物，应该会留下一些传说吧。”
“属下才疏学浅，请陛下恕罪。等回到帝都，我立刻以神话相关文献为主，详细调查各方资料。”
吉尔尼斯大方地接受高徒的道歉。
“嗯，麻烦你了。那么，还有没有注意到什么部分？我实在不认为那样庄严神圣的城堡，会是那个邪恶怪物建造的。有没有看到什么能成为线索的物品？是说那里真的是基于此地历史建造的坟墓吗？”
没有回答。
这证明了所有人都抱持着相同疑问。
也不能舍弃那座城堡是以传送方式，从完全不同的地方，说不定是称为魔界的另一个世界，移动到坟墓底下的可能性，应该说这样还比较容易接受。
“没有结论啊，情报果然还是太少了。我们必须从留在那里的梵米利恩与那人预定派来第二帝国的属下身上尽量获得情报，明白吧？”
“当然了，我会尽量巧妙处理，不会让对方产生敌意或引起疑心。”
“不能说尽量，对方的战力远在第二帝国之上。你得谨慎处理，不要让虚伪的友好关系出现破绽。”
秘书官低头致意，吉尔尼斯这才觉得稍微放下肩膀的重担。
“……对带来的那些人真是过意不去。”
可能是因为如此，他提起了一直挤在马车里，没踏出车外一步的那些人。
就是本来打算送给对方，带来的千金小姐们。
不管在哪个世界，美色都能成为武器。也许应该由第二帝国培育一群个中好手，但考虑到如果对方使用魔法检查就麻烦了，所以才刻意召集了纯洁无垢的一群女子。
“哎，虽然是辜负了她们与亲朋好友永别的决心，但她们心里应该蛮高兴的吧。”
“很难说吧？若是能得到那个怪物的宠爱，那也很了不起喔。”
“那得是什么样的人，简直是天不怕地不怕了，话说回来，真会有人得到尤莉丝那种怪物的宠爱吗？”
巴杰德话中之意，是认为天底下没有这种人，但他想得太天真了。如同自己的母亲毒死了丈夫，吉尔尼斯见识过无数女人的明争暗斗，可以满怀自信地这样说。
“女人比男人想像得更勇敢，也会为感情或利益而行动，一定也有女人能跟怪物相处而面不改色吧。就这层意义而言，也许逃过一劫的是我们呢。因为说不定有哪个女人能给尤莉丝灌汤，要他杀了我。”
虽然其他人都在苦笑，不过吉尔尼斯认为难保没有这种可能性。
他知道自己倚仗强权断然执行了多项措施，受到贵族们的多少怨恨。当然，自己也有不少同志，但真正能信赖的只有一部分亲信，以及自己的老师昆廷。
无意间，一个疑问如羽毛般轻柔飘落。
就是关于老师昆廷。
昆廷是自己的恩师，又是第二帝国的重臣与王牌。他是第二帝国最伟大的英雄人物，就连吉尔尼斯也对他抱持敬意。而吉尔尼斯也知道只要剥掉他一层贤人的薄皮，内心则是翻腾着对接触魔法奥秘的疯狂渴望。正因为如此，才会留下疑问。
刚才那样很不像昆廷的作风。