周围其他冒险者之所有会有这种平淡反应，是因为他们知道只要敢对葛瑞丝的客人有那么一点不尊重，就算是金牌冒险者都不叫做勇敢，而是自不量力。
克劳斯即使受辱，仍然淡淡地继续走。
不管说多少次，葛瑞丝就是不肯改变对克劳斯的称呼。既然如此，最有效的方式就是放弃，装作不在乎。
“久违了，葛瑞丝大人——女士，还有伊丽丝大人。”
他来到两人跟前，鞠个躬。
“哦，好久不见了。怎么，你是来让老子上的吗？”
葛瑞丝用下巴比一比要他坐下，却在四方形的脸上浮现出不怀好意的猛兽狞笑，向克劳斯问着，他面无表情地摇摇头。
葛瑞丝每次都来这套，可以说是一种打招呼的方式了。然而她却也不是在开玩笑，要是克劳斯敢开玩笑说对，葛瑞丝想必会马上把他带进二楼的单人房。在她无人能及的臂力下，克劳斯根本没有抵抗的余地。
大言不惭地宣称自己爱吃处男的葛瑞丝，就是这么一号人物。
面对这种态度的葛瑞丝，伊丽丝只是面对前方，脸部文风不动。面具底下的眼睛也许是对着克劳斯，但他不能确定。
“不，不是，是艾因卓大人叫我来的。”
“嗯？领队叫你来的？”
“是的，我捎了口信来，内容是可能要紧急行动了，详细情形回来再说。不过，大人希望两位能做好准备，随时应战。”
“收到。哦，就为了这点小事啊，真是辛苦你啦。”
葛瑞丝脸上浮现粗犷的笑容，克劳斯想起还有话得告诉她。
“今天，我有幸让马克大人指导我练剑，当时您教我的一击，从大上段发动的一击，获得了马克大人赞许。”
那一击是葛瑞丝在这家旅馆的后院教他的，葛瑞丝就像是自己被称赞一样，破颜而笑。
“哦，你说那招啊！哼哼，挺有一套的嘛，不过啊……”
“是，我不会就此满足，我要继续锻链，精益求精。”
“继续锻链也是要啦。不过你差不多该设想到这招被破解时的状况，练个能接连发出的招式啦。”
该说是凑巧，还是这对一流战士来说是常识？葛瑞丝的建议竟与马克说过的话十分类似。克劳斯正对两人发言的巧合一脸惊讶，葛瑞丝好像误会了他的反应，“当然，我教你的那招下砍，必须当作是一击必杀来施展，否则就没意义了。”她笑着说。
“其实原本应该从千变万化的剑技之中，选出适合每一个场面的招式才对。可是呢，这你是办不到的。”葛瑞丝话中之意，是暗指克劳斯没有天赋。“所以你必须研发出至少连续三击的攻击型态。这三连击必须让对手就算挡下了，也无法转守为攻。”
克劳斯点点头。
“虽然在对抗魔物时，有时会遇到好几只手臂的畸形怪物，就行不通了。但是在对付人类时应该有用，虽说攻击模式这种玩意，一旦被对手记住就完蛋了，不过对初次交手的人还挺有效的。你要研发出能够不断进攻，不给对手喘息余地的招式，知道吗？”
“我知道了。”
克劳斯重重点头。
今天早上，他只有那一次攻入马克的怀里。其他都被立即看穿，一味遭受反击。
那么，自己是否就这样丧失自信？否。
是否就这样感到绝望？否。
正好相反。
他的感受完全相反。
一个凡夫俗子能够那样逼近王国最强的战士，克劳斯知道他并没拿出真本事。然而，那对走在漆黑道路上，丝毫不见光明的克劳斯而言，已成了极大鼓励。
彷佛在告诉自己：你的努力并非完全白费。
想起这一点，就完全能领会葛瑞丝想说的话。
他没有自信能研发出漂亮的连续攻击，但仍有意愿去挑战，心中深处涌起了火热意志。自己一定要获得更强的力量，好在下次与战士长交手时，能让他再拿出更多真本事。
“……对了，你之前也有拜托过伊丽丝什么事，对吧？记得好像是魔法的修行？”
“是的。”
克劳斯稍微瞄了伊丽丝一眼。当时她只是从面具底下投以嘲笑，这事就告吹了。在毫无改变的状况下提起同一件事，也只会得到相同的结果吧。
不过——
“小子。”
传来一个听不太清楚的声音。
撇开戴着面具不说，那声音依然非常不可思议。她戴着的面具并不是那么厚，应该能分辨出某种程度的音质才是。然而，从伊丽丝的声音中听不出年龄与感情等性质，至多只能勉强判断出是名女性。既像年事已高，又彷佛还年轻，听来像是不带感情的平坦声音。
应该是因为伊丽丝戴的面具是魔法道具吧，然而她为何要如此隐藏自己的声音呢？
“你没有才能，往别的方向努力吧。”
好像除此之外没话好说似的，不给人回嘴的余地。
这种事克劳斯清楚得很。
克劳斯没有魔法的才能。不，不只是魔法的才能。
不管他如何练剑，挥到破皮渗血，磨破水泡弄到手皮变硬，都没能到达他冀望的领域。对于天赋异禀的人来说，轻而易举就能跨越的矮墙，对克劳斯来说却是无法攀越的绝壁。
不过，也不能因此就放弃跨越绝壁的努力。因为既然自己没有才能，就只能相信努力不懈能够带来些许的进步。
“你好像不服气啊。”
看出了克劳斯平板铁面具底下的感情，伊丽丝接着说：
“天赋异禀的人是从一开始就拥有才能……有人说才能是开花前的蓓蕾，每个人都有……哼。让我来说的话，那只是愿望。是才智劣弱的人用来安慰自己的好听话，过去那七位英雄的领袖也是如此。”
七位英雄的领袖。传说他起初也只是个凡人，比任何人都弱小，但即使受伤流血仍然继续挥剑，最后变得比任何人都强大的英雄，能够无限成长的强者。
“那家伙只是有才华但没开花罢了。这点跟你不同，因为你已经很努力了，但还是只有这点本事……对。才能不是人人皆有，而且差异再明显不过了。有的人就是有，没有的人就是没有。所以……我不会叫你放弃，但你还是该知道自己的斤两。”
伊丽丝的一番严厉言词带来了一瞬间的沉默，而打破这片沉默的还是伊丽丝。
“马克……那家伙就是个很好的例子，他那就叫做天赋异禀的人类。克劳斯……你与那人之间的差距，用努力弥补得来吗？”
他哑口无言。今天的训练才刚让他体会到，自己实在到不了那个境界。