康熙六十一年十一月，北京，紫禁城。
“皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登极，即皇帝位。”隆科多宣读了大行皇帝遗诏,从此兰淳眼中那个大哥般的胤禛就再也不复存在，他成了皇帝，大清国的皇帝…….
乾清宫大殿上的“正大光明”牌匾，好像在放着灼目的光亮。牌匾下边，满目都是白色的幛幔、白色的屏风，白色的几案，白色的孝服。冷风吹过，一片呜咽之声响在耳边。先皇丧礼，诸王贝勒、文武大臣,各宫嫔妃公主各府王妃，都奉旨到乾清宫为先皇守灵，兰淳也跟随各府福晋进了宫。
几天来，胤祥一直在胤禛身边，忙着帮助他的四哥处理政务。胤祥被任命为总理王大臣，晋封和硕怡王，总理户部三库；接着又总理户部，掌管了清王朝的财政大权，成了胤禛得心应手的内当家。
兰淳为胤祥感到高兴。她知道，胤祥自由孤苦，因为额娘早逝而受到其他兄弟的冷落。他拼命读书，拼命练武，为的就是证明自己并不比别的兄弟们弱。今天，他终于可以实现自己心中的报复，他等到了自己盼望多年的时刻。十年，十年的高墙生活，胤祥终于重获自由，那个意气风发的“拼命十三郎”又重生在兰淳眼前。兰淳正沉浸在遐思中，突然一阵哭闹声从大殿外传来。
“皇阿玛呀，您醒醒，醒醒啊！您的不孝儿子……老十四回来看您了。儿子临走前，您不是亲口对我说，您一定要再见到我的吗？可是，儿子回来了，您却躺在这里边。儿子再也不能见到您，听您说话了。我的好阿玛，儿子思念您、心疼您，您知道吗……”十四阿哥从西北返京，进了宫发了狂地向先皇的梓宫奔去。他的哭声感染了大殿里跪着的所有的人………
“你就是四哥和十三哥从江夏镇捡回来的那个丫头？”
“回十四爷，奴婢就是被四爷和十三爷从江夏镇捡回来的那个丫头！”景仁宫（德妃寝宫）庭院中，兰淳正欲前往储秀宫为德妃娘娘办事，迎面被十四阿哥胤祯拦下。
“呵，好一个清秀脱俗的丫头！怪不得十三哥要把你留在母妃身边，不让你参选秀女。”胤祯盯着兰淳，嘴角显出一丝玩味的嘲笑，“傻丫头，你以为四哥为你抬了旗，成了马尔汉的义女，你就能飞上枝头做凤凰吗？哼……”
“十四爷，您未免太抬举兰淳了，兰淳身份低微，怎配参选秀女？不过是十三爷见兰淳可怜，为兰淳找了条生路罢了。兰淳出身低贱，十四爷天潢贵胄，刚才您的话若让别人听见岂不低了您的身份？”迎着那双蔑视的眼眸，兰淳冷冷地回道。
“呵呵，好一个伶牙俐齿的丫头！”胤祯走上前戏谑地对兰淳说道，“只是跟了十三哥实在可惜！不如……”说着伸手就要抬起兰淳的下巴，兰淳猛地后退一步，恨恨地盯着眼前玩世不恭的邪笑。
“十四爷，奴婢还要为娘娘办事，告辞了！”兰淳气呼呼地撂下一句话，转身而去.......
“兰淳，你叫兰淳！我记住你了！”背后，兰淳清楚地听见十四阿哥的声音，“兰淳，你听着，我永远不会输给他！”......
见他哭喊，此刻一直沉默在旁的胤祥走过来，神情忧虑道：“十四，听我一句，快向皇上谢恩。你纵是手握千军万马，却也不能在这紫禁城中纵横无忌吧？你奔丧随带的五千亲军，不是还驻扎在城外吗？难道，你想他们群龙无首，束手就擒吗？”
“你若知道他对我，对兄弟们的所作所为，还会这般帮他吗？”胤祯抓住胤祥的前襟，咬牙道：“我真是错看你了，十三！”
胤祥反手揽住胤祯的胳膊，贴近他压低声道：“年羹尧已早你一步到京了，你的五千兵马，此刻正被他重重包围。隆科多的禁军也在大殿周围设下了埋伏，只等你这条漏网之鱼便可收网。”
胤祯一怔，失神之际便被胤祥一脚绊倒，强按着硬生生地低下头来。
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