汉寿县庞家庄子的主人庞文，是当地有名的大地主，也是有名的大善人，兴办学堂，铺桥修路，样样都不落人后，在当地极有善名。
但知道其底细的人，却知道这位善名在外的人，实则上是洞庭湖上势力最大的水匪头目，麾下数千水匪，横行洞庭，其人又与当地官府勾结，将自己的真实身份掩藏得极好。
“庞员外，这事儿，你到底拿定了主意了没有？”
发问的人站在台阶之上，从身上着的官袍来看，竟然是一位实打实的县令。而此人，的确便是汉寿县的县令韩直科。而在院子中，一个赤着胳搏，双手握刀，舞得虎虎生风的人，正是西洞庭的水上霸主庞文。
两人一个匪，一为官，但官在匪的面前，却是一点脾气也没有，倒似乎对方是自己的上司一般。
庞文一声大喝，一个力劈华山，将身前一根碗口粗细的木桩从中一分为二，持刀凝立片刻，这才缓缓收了式子，站直了身子，随手将刀扔给了身边的一个仆从，上了台阶，径直走到屋内，韩直科便也颠颠地跟在其后进了屋子。
提起桌上的水壶，一仰脖子咕咚咚地连灌了几大口，这才咚地将茶壶顿在了桌上，转过头来看着韩直科，冷笑道：“当官儿的都不是什么好货，以前钱凤不是东西，现在换了朱友贞，就是东西了？老子现在快活得很，为什么要受他的招安，去当他的走狗？”
韩直科是官，自然也是庞文嘴里的不是东西中的一员，但在庞文面前，他却是一点脾气也无，而是陪笑着道：“庞员外，这天下，要变天了，您难道还不清楚吗？大梁三殿下，岂是区区钱凤能比的？恕我说句您不爱听的话，在水上当水匪，的确是快活自在，但总是见不得光的。就像您在汉寿县，不也是极力掩饰自己是干这一行的吗？您是不在乎，但您总不能您的哥儿姐儿们，也一直这样吧？眼下多好的机会啊，正是您正儿八经洗白自己的时候。”
“嘿嘿，你以为我不清楚吗？朱友贞是看中了我手中的这百十条船，几千水上儿郎！”庞文冷笑道。
“学成文武艺，卖于帝王家！”韩直科拉了一张椅子坐在了庞文的对面：“眼下正是时机。正因为三殿下需要您，您才能要到一个好价钱啊！据我所知，三殿下原本想要倚重的淮南水师，在扬州一战之中，被打得大败，几乎全军覆灭了，三殿下现在手中，就没有了水师，您是这八百里洞庭坐第一把交椅的，只要投过去，立马便能成为水师第一人。”
“端了人家的碗，就要受人家的管，这官儿不是那么好当的，得拿命去拼！”庞文哼道。
“人生总得要搏一搏！”韩直科盯着庞文道：“庞员外，以前您不将自己卖给钱凤，是因为卖不上价，但朱三殿下可就不一样了，在他哪里，您是能卖个好价钱的。说不定将来封候拜相也不稀奇，这位三殿下，以后只怕是要坐皇位的。”
“他是老三！”庞文大笑道。
“可现在他的实力最强啊！”韩直科道：“您瞧瞧，从武宁到淮南，现在又是鄂岳，可都是三殿下的地盘，要是您能加入，三殿下便又有了水上骁龙，那更是虎生双翼，谁当皇帝，还不是看谁的拳头更硬吗？”
“说得到也有道理。”庞文拉过一件长衫套在自己的身上。“不过洞庭湖可不止我一家，他只给我开了价吗？”
韩直科笑道：“庞员外是实力最为强大的，三殿下要选，当然就选最强悍的。至于其它的嘛，难道庞员外还收拾不过来吗？”
庞文翻了一下眼皮子，“我不但要水师大统领的位置，还要兼上益阳知州，这一点，三殿下可能答应？”
见到庞文松了口，韩直科大喜过望，“这有什么问题，不过是益阳知州而已。庞员外，既然如此，我便派人回复三殿下了。”
“行了，就这样吧！”庞文挥了挥手，道。“老韩，你这样给那三殿下卖力，他许了你什么官儿啊？”
“韩某不敢贪婪，只求为庞员外副贰就心满意足了。”韩直科笑咪咪地道：“这年头，手里有兵才是硬道理，这八百里洞庭可是庞员外的天下，我没有什么大本事，三殿下的大腿是抱不上的，只能抱着庞员外您这条大腿就好了。”
庞文放声大笑：“老韩，你这话说得直白，不过倒也是最聪明的做法，你我二人知根知底，用你为副贰，我也放心。就这么说定了，要是那三殿下把益阳也给了我，我做知州，便让你做长史。”
“韩某必然尽心竭力为庞员外效力。”韩直科喜滋滋地抱拳一礼，竟是忙不迭的便走了。
数日之后，庞文离开了庄子，回到了自己的老巢之中，召集了手下十几个头目，将一迭告身扔给了他们，大笑道：“诸位，从今天起，我们不再是洞庭水匪，我们是大梁朝廷正儿八经的水师了，我是正四品的忠武将军，你们最小的，也是一个定远将军了，哈哈哈！”
一众头目，从告身之中找到了自己的那一份儿，每一个倒都是喜形于色。在他们看来，朱友贞打垮了钱凤，席卷鄂岳也是不在话下，此时能抱上这样一个大腿，将自己的过往洗得干干净净，自然是值得高兴的一件事。
“庞大哥，这么说来，以后我们就可以大摇大摆地上岸了？”一个脸上有一道刀疤的汉子，兴奋得脸上横肉连连抖动，那道刀疤在灯光之下，倒是更显眼了。
“当然，老子还兼着益阳的知州了，以后不但洞庭湖是老子的，连益阳也是老子的了。”庞文呵呵地笑道：“以后朱三殿下要是当了皇帝，我混一个一地节镇，你们也都能捞上一个知州干一干！那时候，还不是想要啥便有啥？”
一屋子的都是大笑了起来。
“庞大哥，洞庭可不止我们一家呢？东洞庭的郑文昌，南洞庭的潘山怎么办？”另一个头目站了起来。
“说得好。我们想要独霸洞庭，当然要先拿下他们，南洞庭的潘山实力不济，我们先去收拾了他，明天，我们全体出动，最好是迫降潘山，然后再裹协着潘山所部，一起去东洞庭收拾郑文昌。”庞文目露凶光，“以前咱们是井水不犯河水，有他们在，还可以替我们分担一些官兵的注意力，但现在，洞庭是老子的了，卧榻之旁，岂容他们酣睡，洞庭以后就是我们的，益阳，岳阳，常德，老子都要吃下去。”
“吃下去，吃下去，到时候老大也当个节度使，我们也能当个知州，知县。”满屋子的悍匪都是兴奋的大喊大叫。
“好了，现在还不是高兴的时候，今天所有人立即回去，集合我们所有的船只，动员所有能上船的人手，明天，开始我们的征程！”庞文一拍桌子，大声吼道：“平时你们有些人藏着掖着，但明天谁要是还这样做，小心老子先收拾了你。”
“老大放心，明天我们只要是个人，都拉出来。打仗不行的，让他们划船总是没问题的。”一众匪徒大笑着作了鸟兽散，纷纷赶回自己的驻地去召集人手。
翌日，庞文坐在自己的三桅大船的船头，看着一只只的船队从四面八方汇聚而来，一个时辰的功夫，大大小小的船只，竟然汇集了近两百艘。
“这便是我庞某人的力量啊！”庞文仰天大笑，霍然站了起来，仰头冲着刁头之上的传令兵吼道：“给各部发令，出发。”
旗帜召展之中，庞文的座船一马当先，驶了出去，在他的身后，庞大的船队组成了三路纵队，浩浩荡荡地向前航行而去。
他们的目标，是南洞庭湖的组成部分，横岭湖，那里，也是南洞庭水匪潘山的老巢所在。与东洞庭的郑文昌和西洞庭的庞文比起来，南洞庭的潘山所部实力可就差多了，拢共也不过是五六十条船，整支水匪队伍不过四五百人而已。这几年来，之所以能安然无恙地活着，实在是因为他是这东西两大悍匪之间的一个缓冲区，因为有他的存在，东洞庭和西洞庭便也默契地以此为界，互不侵犯。
在庞文船队一路气势汹汹地杀过来的时候，潘山的水寨早就炸翻了天，整个水寨里惶惶不可终日，因为几乎在同一时刻，东洞庭和西洞庭两大匪帮，都在同时向着潘山所在的横岭湖方向移动。
看他们的样子，倒都是冲着潘山而来的。
不管是那下人，潘山都惹不起，何况现在是两个不约而同的前来。
“他们到底想要干什么？”潘山绝望地看着手下，而手下此时也与他一样，一个个面色苍白地盯着他们的首领。
“传令所有兄弟，准备迎战！”潘山咽了一口唾沫：“老子就算实力不济，也不是他们想欺负就欺负的，就算老子死，也得崩掉他们几颗牙。”