“官家到！”
众人喝到兴头，宦官一声高喊，叫他们立刻理正仪容，俯首叩头拜道：“恭迎皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“平身。”乾徵帝摆摆手，想起甚么，看向身侧的那老太监，“淑妃来了么？”
“官家莫念叨臣妾了，臣妾来了。”一道娇滴滴的声音蓦然传来。
拐角又出现一个身着宫装，头戴宝钗的美人，面上含笑地盈盈而来。
“淑妃娘娘到！”老太监一扬拂尘，掐着嗓子喊起来。
“臣等拜见娘娘，娘娘金安。”
“平身。”乾徵帝皱眉不耐地摆手，又笑眯眯地朝来人伸出手去，“爱妃，快到朕身边来。”
“官家，今儿不是有人唱戏么，那些伶人何在？唱的又是哪一出戏？”淑妃顺势坐在乾徵帝身侧，掩唇笑着问。
“汴京梨园来的，爱妃不急，朕这便宣戏班子上台。”乾徵帝捏了捏淑妃的柔荑，侧头看向那老太监，“李正德。”
“官家有旨，宣戏班子进殿！”老太监会意，垂了垂头，又一扬拂尘，朝外头掐着嗓子高声喊起来。
戏班子很快应声入内，小锣敲上，便是一出咿咿呀呀的戏剧。
今儿唱的是幽州那儿来的霸王别姬。
臣子们入座，不再似先前那般，纷纷拘谨起来，聚精会神地看着戏，却还有几个窃窃私语的。
“子良兄，这位妃子乃是何人啊？”王易安侧头悄声问道。
“我也不知。”曾广摇摇头。
“这位是西凉和亲来的公主，听说当年和那先太子是一母同胞。”旁头有位书生听到王易安的问话，便也侧过头，给他二人悄声解惑。
“那西凉先太子不是故去十六年了么？”王易安睁圆了眼睛。
“可不。人淑妃娘娘会养生，和亲十数年仍然荣宠不衰，貌美如花。”那书生说着，忍不住感慨起来，“近些年来入宫的妃子，也就那位昭仪可和这淑妃娘娘一争高下了。”
这书生口中的昭仪，便是那位伶人出身的妃子。
当年乾徵帝便衣出宫游行，去梨园听了几出戏后，便看上了那眼睛水汪汪的戏子。一番打听后知道是个正值豆蔻的小姑娘，便二话不说给赎了出去，带入宫中封了才人。
这才人肚子也争气，三年得四，还生下了近些年来唯一一个皇子。
也无怪乎乾徵帝会如此宠爱这昭仪娘娘了。
“自古以来，哪有圣君抢伶子入宫为妃的道理啊。”王易安蹙眉。
“适之，可不敢揣测圣心。”曾广骇了一跳，瞪着王易安。
“这话是这么说，可咱们皇上，也过不了美人关啊。”那书生哂笑一句。
“你也莫要妄言了。这些舌根子自己听着便好，若被有心之人听取，你这殿试还没过，人便要去吃牢饭了。”曾广又瞪向他。
“子良兄素来敢说敢作，今儿怎么变得如此畏畏缩缩了。”那书生撇撇嘴，到底还是有些后怕，不再说话了。
曾广抿唇。
在这种是非之地，他也不会如此犯蠢啊。
顾衡端起温热的茶盏，当做手炉子抱在手心。
他看着那戏班子，忽然觉着那演霸王的甚是眼熟。
这姑娘……好像在哪里见过。
“咦，这位公子瞧着好是眼生，怎么做到九千岁对面了？”
听闻淑妃出口，顾衡放下茶盏，侧头垂眸：“王爷赏座。”
“九千岁，他乃何许人士，瞧着颇是俊俏。”看到顾衡的脸后，淑妃眼中露出一抹惊艳，又侧头看向唐铮。
“回娘娘，他乃新晋镇北候，金陵顾子机。”唐铮放下酒盏，作揖道。
“镇北候……”淑妃蹙眉。
那不是罪臣么。
“顾衡，抬起头来。”乾徵帝见淑妃这模样，也看向顾衡，见他容貌不凡，心头生出好奇，忍不住开口。
顾衡缓缓抬头，只是眼睛仍瞥着下方。
陌上人如玉，公子世无双。乌帽头上叩，又见潘安郎。
好！好一个风华绝代的顾子机！
乾徵帝看得心头痒痒，却又想起自己先前的态度，不免有些懊恼。
若当时多仔细这厮容貌便好了，指不定今儿还可叫他留宿宫中呢。
这顾子机比起他爹，有过之而无不及啊。
乾徵帝目光中露出一抹深意，他笑着朝顾衡举杯：“镇北候，先前是朕多有怠慢，你莫要见怪。来，朕敬你一杯，承了你爹的爵位，日后要多为我南周效力。”
“臣谨遵圣旨。”顾衡垂眸举杯。
此言一出，在场文武百官俱是面色各异起来。
这话便等于是皇帝的口谕，变相准允这镇北候入朝为官，且手握实权了。
莫不成，他要像他那罪臣爹一般手握兵权么。
唐铮听闻此话，也是目光一动。
不过，他并没有说话，而是抬头，打量着顾衡的同时，用余光看向淑妃。
淑妃明明一开始，便注意到了顾子机。
为何现下才放话。
莫不成，是故意要让皇帝引起好奇之心，从而注意到顾子机么。
他缓缓眯起眼睛。
酒过半巡，霸王别姬落幕，戏班子得了赏赐离开后，朝臣们借此推脱离席的不少。
后头杂房，戏班子匆匆收拾着物件儿，准备随侍卫离开皇宫。
那霸王缓缓摘下头饰，一头青丝便这么垂在了地上。
谢滢怔怔地看着铜镜中自己浓妆艳抹的脸，良久缄默。
“姑娘，得了赏赐怎么还如此不高兴？”旁头饰演虞姬的那名角儿卸了头饰，侧头望来。
“找不到故人。”谢滢看向桌案上的那块黄金，干巴巴地笑笑。
“如今正逢乱世，故人难寻。能多攒些身家，便多攒些吧。你我也不知能唱到几时，也许寥寥经年后，这梨园便也要落寞了。”那名角儿叹了口气。
谢滢不再说话，将那金子收起来后，卸了妆容去更换了衣裳。
适逢子时，宴会上只留下那些等着皇帝发话的书生们了。
乾徵帝也有些喝乏了，干脆大手一挥：“回吧，一人赏金百两。镇北候留下。”
唐铮便起身作揖，带着愣愣的书生们朝外头走去。