三月廿四，兴庆宫大朝会。
敬国公林肃当众宣读皇帝禅位诏书，举朝哗然。
即便这段时日的种种迹象早就有了端倪，亦有消息灵通之人听说了别宫的那场逼宫风波，但大多数人依旧没想到，禅位诏书竟就这么仓促下了，打了所有人一个措手不及。
大殿里甚至短暂地静了一瞬。
手捧皇帝宝玺的靖王面无表情，这几日他亲眼瞧见皇帝的病况起起伏伏，始终没有大的起色，回来上京后他也没能见到太后，很显然是太子不让他见，他甚至怀疑他再坚持下去，太后也会成为太子威胁他的筹码，他的府邸外还有太子的人盯梢，太子把持着朝政，且控制了整个上京城，他只能选择妥协。
跪地接诏的一众朝臣俱都不敢出声，只看见早知事情的众内阁辅臣各个心悦诚服，且捧出宝玺、宣读诏书的是靖王和敬国公，哪怕心下有一肚子疑虑，却没人敢在这个时候跳出来质疑。
皇太子面色俨然，脚步坚定地一步步走上前，跪地接下诏书和宝玺。
即便还未举行正式的登基大典，从这一刻起，他的身份便彻底变了。
宁寿宫。
凌祈宴跪在太后跟前，为温瀛辩解请罪。
他们昨日从别宫回来，今早他才来见太后，前朝宣读禅位诏书之事已传遍后宫，所有人都慌了，太后的脸色更是前所未有的难看。
面对太后的质疑，凌祈宴只能咬死温瀛是为大局着想：“陛下病重不能起，太子临危受命，不得已才接下大位，还望祖母体谅。”
“皇帝到底如何了？他生的什么病？为何去岁走时还好好的，现在竟病重不能起了？”太后又气又急，言语间更多了些对他们，尤其是温瀛的怀疑。
凌祈宴想了想，说了实话：“陛下中毒了。”
闻言，太后眼前一黑，差点没晕过去：“中毒？为何会中毒？！”
“那虞昭媛给陛下下的毒，非但是陛下，淑妃也中了毒，且……没救回来，虞昭媛已经被太子处死，太子暂且压着这事，是怕朝局动荡，待他顺利继位后，便会将事情公之于众。”
这是他们之前商议好的说辞，皇帝中毒这事没必要瞒着，那毒药是从西南来的，那边有数个小国，虽是大成的藩属国，但并不太平，他们大可以借此做文章。
“那皇帝现下如何了？救得回来吗？要如何救？太医怎么说的？你别瞒着我，你都给我说清楚！”太后急红了眼，一个接着一个问题扔出来，若非有身侧的嬷嬷搀扶着她，只怕已支撑不住。
凌祈宴低下声音，捡着能说的，一一详致回答了她。
太后听罢非但没能放下心，听到说皇帝床都下不了了，更是心急如焚，一定要亲自去别宫看皇帝，凌祈宴只得劝她：“祖母先别急，等过几日，太子登基之后，这边的事情安稳了，我们陪祖母一起去。”
到了傍晚，温瀛才终于得空过来宁寿宫请安。
太后又一次说起要去别宫看皇帝之事，温瀛点头答应：“待登基大典之后，我们送祖母过去。”
太后的疑虑并未尽消，又将早上问过凌祈宴的那些问了一遍，温瀛的回答更是滴水不漏。
但他坚持，一定要等到登基之后，再陪同她老人家一起去别宫看皇帝。
太后几番犹豫，试探着又问他：“禅位给你，果真是皇帝的意思？”
“是。”
“……你的那些弟弟妹妹，你打算如何安置他们？”
温瀛镇定回道：“除了祈寤，余的皇子都已封王，按着祖制，本该将他们分封去地方上，但父皇尚在，就让他们先留京吧，除了已经出宫开府的，其余人和众后宫妃嫔一起迁去别宫，那边风水好一些，适合父皇养病，祈寤依旧留在宁寿宫这里，与祖母作伴。”
太后闻言皱眉，这样的安排好似并没什么错，可她听着总觉得不舒坦，声音便淡了些：“诏书已下，我也说不得什么，但你既然要继位了，原本就定下的婚事也该开始准备了，让礼部尽快操办起来吧。”
温瀛抬眼望向坐在一旁吃点心的凌祈宴，凌祈宴转开眼，没搭理他。
太后瞧见他俩之间的互动，面色一沉，就听温瀛道：“我不娶妻，要立后，只立祈宴。”
太后愕然。
“你在说什么？！”
温瀛嗓音坚定地重复：“我不娶妻，要立后，只立祈宴。”
“宴儿是男子你如何立他？！”
“前朝时就已有过男后，男子与女子并无差别。”
太后一阵气血上涌，再开口时连呼吸都变得急促，强压着怒气：“你娶了男后，那子嗣呢？你还打算纳妃吗？”
“我不纳妃也不需要子嗣，父皇有这么多儿子，好几个已娶妻生子，江山承继不会后续无人。”
完全没想到温瀛会说出这般惊世骇俗之言，太后尖锐的指套用力掐进掌心，泪水模糊了通红的双眼，竟是一句完整的话都再说不出，嘴里不断重复的，只有“造孽”这两个字。
凌祈宴也跪到了地上，垂着脑袋不知该说什么好。
“祖母……”
“非要如此吗？”
温瀛握住凌祈宴的手：“只能如此。”
半日之后，太后疲惫地闭起双眼，哑声道：“你们下去吧，我现在不想见到你们，都下去。”
从宁寿宫出来，他俩踱步回东宫，温瀛虽已接下禅位诏书和皇帝宝玺，但在正式登记前，依旧留住在东宫里。
安静走了片刻，凌祈宴闷声道：“太后一准要讨厌我了……”
“不会，她舍不得的。”
凌祈宴将心里那点不自在压下，问他：“我们骗太后的事情，不是很容易被拆穿吗？待她去了别宫，就什么都知道了。”
温瀛淡道：“那时我已登基，一切都已尘埃落定，知道便知道了吧。”
……这人果真是谁都不在意。
他不在意太后知道真相之后愤怒、受打击，但在事情没有落定前，不能有任何的变数，哄着、瞒着、骗着，怎样都好。
“那我真成帮着你欺瞒太后的帮凶了，”凌祈宴撇嘴，“好吧。”
大不了，过后再与太后请罪就是了。
回东宫后，凌祈宴抱着那皇帝宝玺瞅了半日，越看越心情复杂。
这宝玺上有一角磕掉了一块，用金子补足了，他伸手摸了摸，顺嘴与温瀛道：“这块缺掉的地方，是我小时候摔的，为这个皇帝亲自拿鞭子抽了我一顿，从那以后他就怎么看我怎么不顺眼了。”
那会儿他估摸着也才五六岁，刚开蒙，皇帝对他这个皇长子抱有极大的期望，给他找的老师都是朝中威望极高、学识极好的大儒，每日押着他学满四个时辰，但他那么一点大的孩子，正是玩性重的时候，又好动，哪里受得住这个。
且皇帝还每日要亲自检查他背书，有一回他书背了一半后面的死活记不起来，被皇帝训斥了，他也是个脾气大的，顺手抓起御案上的宝玺就给摔了。
那回皇帝发了好大的火，从那以后，对他的态度就逐渐变了，这事他一直记得。
温瀛闻言神色一顿，将他拉至身前，轻捏了捏他的腰，问：“他抽你哪里了？”
“背和屁股呗，他和皇后都喜欢抽我，穷秀才，我这可都是替你受过。”
凌祈宴故意这么说，与温瀛卖好，其实若是换做温瀛，只怕压根不必挨这个打，哪有什么替他受过一说。
温瀛却点点头：“嗯。”
他将人揽坐到腿上，环住凌祈宴身子，低声问：“皇后朝服，喜欢什么样的？”
“随便，”凌祈宴无所谓道，“你先将你那未婚妻解决了再说，要不要做皇后我再考虑一下。”
“还考虑什么？”
“皇后这个称呼，不太好听，若是不特地说，我会不会被后世人当做女子，还是生不出子嗣的那种。”
温瀛阴了脸：“你很想生孩子？你生？”
“能生的出来也未尝不可，有个小狗蛋多好……”
凌祈宴笑嘻嘻地说到一半，对上温瀛冷飕飕的目光，明智闭了嘴，他想起来了，好似之前有一回他也随口逗趣一般说起生孩子这事，这人一样生了气。
“受气包，你到底在气什么啊？”
温瀛撇开脸，丢出一句：“别把自己看轻，你不需要靠生孩子来套牢我。”
凌祈宴一愣，随即放声笑倒在他怀中：“穷秀才你怎么这么认真啊，我随口说的，你还当真了。”
温瀛将他摁住：“以后不许再说这个。”
不说就不说呗。
“那你也得先把你那未婚妻的事情解决了再说。”
温瀛从身侧案上取出了一道诏书，递过去：“待登基大典后，我会下旨将那小娘子收做义妹，封县主，她也才刚及笄，还可以留几年，温清这一年在巴林顿那边的军府里表现得很不错，已经升上了五品武将，等过个几年，他的官职再提一提，我再给他封个爵位，就将那小娘子指给他。”
“……温清那小子就是个泥腿子出身的，那小娘子家好歹世代清流，能愿意吗？”
“我已与她叔父和父亲说过，他们乐意，温清虽是我有意抬举，但也真有本事，人也憨厚老实，是个可以托付的，他们更不愿意与那些世家勋贵联姻，怕坏了名声，温清这样的反而好些，我已打算将她那位叔父提上次辅，日后他们家与温家都是我要重用的，他们自个心里有数，不会不领情，而且，我已与他们暗示过，下一任皇后也会出自温家。”
凌祈宴讶然。
温瀛道：“日后温清若是能顺利得女，便指给祈寤。”
那日他的伯府上说的，想要温家成为像林家那样的百年世家，原来并不是一句假话。
凌祈宴恍然回神：“那，万一你抬举他们过了头，日后外戚势力过大了怎么办？”
温瀛不以为意：“那是后世皇帝需要考虑的事情。”
凌祈宴闻言顿时又乐了：“行吧，陛下说了算，可原本的未婚妻收做义妹，再娶个男后，我瞧着那些言官能把兴庆宫外头的石阶给跪穿了。”
“随便他们。”