东汉建安七年四月初三,周瑜、鲁肃带着大军到达蒙城,距离蕲城还有百里之路。
初四凌晨,周瑜在睡梦中被鲁肃叫醒,鲁肃告诉周瑜道:“公瑾,伯宁来书,说他的军队在铚城受阻,请我们尽快北上,和他夹攻铚城。”
周瑜把书信凑近烛火草草看了一下,蓦然一惊,从席上一跃而起,惊呼道:“李翊的目标是徐州!”
“我也这么认为。”鲁肃捻须说道。
“李翊肯定带着北疆骑兵南下了。”周瑜脸色微变,把手上的书信狠狠摔到地上,咬牙切齿的说道,“这么大的事,曹阿瞒竟然不告诉我,而伯宁竟然也遮遮掩掩。他不仁,我不义,撤……”
“撤……”鲁肃也坚决说道,“连夜撤往安风津,撤到淮河南岸去。”
“徐州完了。”周瑜沮丧摇头,“谁能想到李翊还是那样疯狂,竟敢同时在两个战场作战。”
“只要曹操能把军队及时撤回来,死守彭城和下邳,我们再坚守淮河一线,徐州还是有保住的希望。”鲁肃不以为然的说道,“这个时候李翊从北疆征调骑兵打徐州,拼的就是出其不意,就是速度。一旦他陷在了徐州战场,迟迟拿不下彭城和下邳,他在夏天之前就只有撤军,否则他的北疆怎么办?李翊上次征调北疆骑兵打中原,也就是用于决战,决战打完了,即刻返回。这么多骑兵待在中原,粮草是个大问题,北疆的安全也是个大问题。李翊胆子再大,人再疯狂,也不敢拿自己的北疆开玩笑。”
“曹操的军队撤得回去吗?”周瑜一边穿上铠甲,一边长叹道,“虽然他小心翼翼,前线军队距离彭城不过三百多里,但三百多里对于风驰电掣的战马来说,算得了什么?北疆骑兵每人双马,不眠不休,日夜狂奔,曹操的人就算肋生双翅也无法逃脱全军覆没的命运。”
鲁肃呆呆站了一会儿,神情颓丧的说道:“徐州真的完了。眨眼的功夫,徐州就没了。李老虎就是李老虎,越老越狡猾,越老越狠了。”
“走吧。”周瑜拿起长剑,轻声苦叹道,“如果这次我们守不住淮水,天下就是李翊的了。”
“江东有十万大军,还怕守不住淮河?”鲁肃冷笑道,“我就不信,李翊的骑兵能渡过淮河。”
………………
四月初四上午,满宠接到了周瑜的书信。
周瑜在书信中郑重警告满宠:“立即撤到淮水南岸去,否则你必定会丧命于北疆骑兵之下。徐州已经完了,如果能守住淮水,还能苟延残喘,否则你等死吧。”
“小周郎怎么知道北疆骑兵南下了?”刘勋苦笑道,“少了他那两万人,我们北上等于送死。”
满宠决定再等等,看看曹洪能不能突破重围,并书告曹操小周郎已经跑了,自己兵力单薄,请求后撤。
就在他焦虑不安的时候,斥候飞报,北疆骑兵越过了铚城,正在向蕲城飞奔而来。
满宠大惊,传令大军丢弃粮草辎重,全速后撤。
但这时候已经来不及了,就在第二天,也就是四月初五,李翊率亲卫军重骑兵在向城附近追上了满宠所率领的曹军。
满宠的军队全军覆没,一个也没逃过淮水。
………………
四月初六,扬州九江郡,寿春。
曹丕接到曹操的命令后,一边集结军队,一边等待夏侯渊从历阳率军来会。
四月初五,曹丕接到满宠的求援后,命令前锋军从下蔡方向渡河,准备北上。
四月初六,当涂守军派快骑急告曹丕,北疆骑兵出现在淮水北岸,涡口、义成失守,请求支援。
曹丕大惊失色,命令已经渡河的军队急速撤回。
当天黄昏,北疆骑兵杀到了下蔡。
曹丕和夏侯渊驻马河堤,望着河对岸往来飞驰的北疆骑兵和迎风招展的战旗,皱眉不展,忧心如焚。
谁能想到北疆骑兵这么快就杀到了淮水,其速度之快令人匪夷所思。他们一度认为这是北疆军的小股骑兵,是深入徐州后方扰乱人心的,但当涂守守将很坚决的告诉他们,从涡口和义成逃回来的士卒不但看到了成千上万的北疆骑兵,这绝对是北疆军的主力。
“不知道彭城现在怎么样了?”曹丕哭丧着脸说道,“怎么会这样?北疆哪来的这么多军队?难道李翊带着北疆骑兵南下了?”
夏侯渊低声叹了口气,问道:“江东可有消息传来?”
曹丕摇摇头,说道:“张纮刚刚过江,估计吴王还要几天才能派人送来消息。”
“即刻派人渡江赶到江东,请孙权火速支援。”夏侯渊挥动了一下马鞭,急声说道,“李翊要率军渡淮了,一旦九江全境丢失,天下就是李翊的了,快,快……”
………………
四月初十,彭城。
关羽背着手,在大帐内来回踱步。
诸葛亮、徐庶、蒋济等随军参谋人员围在案几四周,小声议论着军情。
到今天为止,南下各部大军全部到达指定位置。
鲜于辅率领本部骑兵杀到泗口,夺取了泗口和淮浦。淮阴位于淮河南岸,其守军果断烧毁了浮桥,北疆军因此未能占据淮阴城。
主公亲率亲卫军重骑兵杀到涡口、下蔡一线,及时挡住了九江军北上之路。
张郃闻讯,随即改变了攻击方向,转而奔杀安风津、阳泉一线,打算将周瑜和鲁肃拦截住。
不过周瑜和鲁肃太狡猾了,反应也是极快,抢在张郃前面撤到了淮水南岸,北疆军追杀周瑜的想法未能实现。
高顺的大军和公孙范的骑兵包围了彭城,徐晃、田豫、常遇春的大军包围了下邳,臧霸的大军包围了郯城,而薛仁贵已经率军南下淮河和主公会合,陈兵于下蔡和义成一线,随时准备攻击北上叛军。
如今五万骑兵大军位于淮水一线阻击叛军,四万步骑大军把曹操包围在彭城,五万步卒大军包围了下邳,臧霸的两万青州军正在攻打郯城,北疆军在十天之内顺利完成了预定攻击目标,取得了对徐州战场上的绝对控制。
现在北疆军所面临的问题是,要尽快攻占彭城、下邳和郯城,以便让步卒大军全部推进到淮水一线,让骑兵大军抢在夏天到来之前返回北疆。
“我们在方与、萧城、郸城和向城四地总共围歼了多少人?”关羽停下脚步,抬头望向徐庶,“还没有具体数目吗?”
“各部打完仗之后带着俘虏就上路了,因为时间太紧,所以……”徐庶无奈的笑笑,对关羽说道,“不过,我和戏志才见了一面,他说了一下徐州各路军队的大概人数。如果他没有骗我们,那么四战打下来,我们大约歼灭了曹军八万人左右。另外九江郡的曹丕、夏侯渊手上大概还有四万人,如此算下来,彭城、下邳和郯城三地最多只有四万人马。按照戏志才的估计,彭城的守军至少有两万人,郯城的曹仁手上大概有一万人,而下邳城的守军人数应该在一万人左右。”
“先打下邳?”关羽紧皱眉头,自言自语的低声说道。
“我也觉得应该先打下邳,再打郯城,然后集中所有的兵力打彭城。”诸葛亮说道,“我们的速度非常快,曹操根本来不及做出反应,他肯定就在彭城。彭城最难打,还是放在后面打为好。”
关羽想了一下,手指蒋济说道:“飞鸽传书徐晃、田豫、常遇春三位将军,立即攻城,不惜一切代价,先行拿下下邳。”
………………
四月十二,北疆军开始攻打下邳,连续攻击七天后,常遇春亲自带着先登营将士杀上城墙,率先攻克西城门。
四月二十,北疆军攻占下邳。
两天后,徐晃率军北上彭城。常遇春率军直杀郯城。田豫留守下邳。
四月二十六,常遇春和臧霸同时发起攻击,一天之内,北疆军三次登上城楼,守军伤亡惨重。
常遇春看到敌军士气低迷,指挥大军连夜攻击。当天深夜,常遇春身先士卒,带着亲卫屯攻克城门,大军随即杀进城内。曹仁投降。
四月二十八,常遇春、臧霸等人率军赶赴彭城战场。
五月初三,关羽指挥八万大军攻打彭城。
彭城守军在曹操的指挥下,顽强抵抗。
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五月上旬,长安。
征西大将军岳飞、右车骑将军赵云、行军军师司马懿等人接到了徐达从陇南送回的捷报。
马超的援军进入陇南战场后,徐达随即指挥大军发起反攻,周仓、张任抵挡不住,撤回阳平关。
徐达随后追击,以重兵攻打走马岭。驻守走马岭的张任败逃阳平关,丢失了扼守关隘的高地。
徐达命令马超屯兵金牛山,阻击巴蜀方向的援军,命令庞义屯兵走马岭,以连弩车和投石车居高临下轰击阳平关,自己和蓝玉亲率精锐,强攻关隘。
长安提供给陇南战场的粮草军械并不多,徐达为此连番向长安告急,恳请长安调拨粮草。