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“子孝,你要对自己有信心。”毛玠平静的说道,“只要丞相和刘备的军队回到兖州,我们兵力上的劣势将得到彻底扭转。两万多人守两座城池,难道还不能坚持到丞相的回援?”
曹仁又叹了一口气,情绪显得很低沉。
曹仁摇摇头,将心中的不祥预感抛出脑海,问道:“城外的壕沟挖了多少?”
“北城方向的三道壕沟已经挖好。东城和西城的壕沟还在挖。”毛玠说道,“时间太紧,征调的民夫大都还在赶来的路上。”
“让民夫们日夜挖。”曹仁说道,“三道壕沟太少,无法挡住北疆铁骑的冲击。”
“子孝,我们只是守城,又不是和他们在城外决战,你挖许多壕沟干什么?”毛玠摇手道,“民夫也是人,也要吃饭睡觉。你把他们累趴下了,打仗的时候谁给你们运送食物和军械?谁帮你们守城?”
“这个时候,不要把他们逼得太狠了。在这些百姓的心里,河北李翊也不是什么大奸大恶之人。当年黄巾军祸乱中原,李翊曾经率领大军来豫兖青徐一带平叛,并且将数百万流民带去了北疆,还让他们很好的活了下来。这些事情,如今兖州还有一些人心里都还记着。你说李翊是叛逆,他们不懂,他们也不管,他们只知道李翊给饭吃,李翊能让他们活下去。你把他们逼急了,他们撒腿就跑,倒过去帮助北疆军打我们,事情就麻烦了。”
曹仁第三次叹了一口气。
毛玠有些不高兴了,皱眉道:“子孝,你总是叹气干什么?这一仗虽然不好打,但只要小心应对,打个平手还是绰绰有余。”
“然后呢?”曹仁问道。
“然后就看运气了。”毛玠眉宇间露出一丝忧色,“运气好,我们还能拿回兖州。运气不好,我们就要另谋他策。”
两人沉默下来,谁都没有说话。
半晌之后,曹仁才又问道:“袁绍答应给我们的军械,何时能够送到?”
毛玠回答道:“快了,就这两天。听说由眭元进亲自率军押送。”
曹仁想了想,问毛玠道:“你看,我们要不要把眭元进强行留在定陶?”
“袁绍这个人……”毛玠想说什么,但把话又吞了回去,“看情况吧。北疆军如果拿下了句阳,渡过了濮水河,我们无论如何也要把他留下。”
他话音刚落,校尉李恢就匆匆冲上了城墙,焦急的大声道:“将军,句阳失陷。”
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兖州山阳郡,昌邑。
程昱接到了蔡阳的求援书信。
蔡阳率军杀出无盐城后,在寿张城方向遭到了北疆铁骑的攻击,全军覆没。蔡阳和十几个亲卫拚死逃到巨野泽附近,寻到一条渔船,横渡巨野泽,赶到了位于巨野泽南方的巨野城。
蔡阳在书信里面对程昱说道:“巨野城里只有一曲人马六百人,根本无法抵挡北疆军的攻击。先生要想迟滞北疆军进攻昌邑城的步伐,必须马上增兵巨野。”
“巨野完了。”程昱仰天长叹,“无盐城距离巨野不过三百多里,北疆铁骑日夜疾驰,两天内即可完成包围。按时间推算,此刻北疆铁骑已经到了巨野,我们来不及发兵支援了。”
李通轻抚长须,浓眉微掀,十分不满的说道:“在茌平、临邑和无盐一线,我们有一万人马,有数座坚城,但蔡阳竟然在七天内把他们全部葬送了。从黄河岸边的茌平到无盐城有四百多里,有济水河等数条大小河道,就算北疆军不打仗一直行军至少也要五天。我实在难以想象,蔡阳和他的一万人马,是如何在两天内连续丢掉七八座城池的。这小子败家简直到了极致。”
程昱摇摇手,对李通说道:“蔡阳能把主力撤到无盐城坚守一天,已经难能可贵了。”
他回过头冲着站在身后的一名掾属招招手,吩咐道:“急报定陶曹仁,北疆军已经包围了巨野,昌邑城即将遭到北疆军的攻击。目前蔡阳的大军全军覆没,昌邑城防守兵力严重不足,请他督促眭元进尽快率军赶到昌邑相助。”
“北疆军的李靖已经攻克濮阳,关羽也已率军渡过了瓠子河攻击句阳,定陶的情况非常危急,此刻他会让眭元进率军相助昌邑吗?”李通担忧的说道,“如果夏侯渊也像蔡阳一样全军覆没,定陶方向的局势会比我们更加紧张。”
程昱长长的叹了一口气,一筹莫展,无奈的说道:“北疆军为攻击中原做了精心准备,攻击时机选择非常好,攻击速度也极其快速,我们要想在丞相回援之前守住定陶和昌邑,难度很大。”
程昱推开文卷,露出铺在案几上的地图,手指黄河说道:“从三月下开始,北疆军开始渡河攻击河南、关西两地,把袁绍的主力大军全部牵制住了。”
“本来我们担心袁绍会趁着丞相攻打江淮之际袭击兖州,把主要兵力都集中在定陶和昌邑一线,对北疆军攻击袁绍之举还沾沾自喜,但谁能想到北疆军的真正意图竟然是中原。北疆军打着出塞平叛的幌子虚晃一招,集重兵渡河南下攻打中原,打了我们一个措手不及。”
“从北疆军渡河到现在,已经九天了。当我们和袁绍还沉浸在震骇之中,竭力寻找迎战之策的时候,北疆军已经席卷大半个兖州,快要杀到定陶和昌邑了。”
程昱神情严肃的说道:“如今兖州形势非常严峻,在袁绍主力大军被拖在河南战场无法支援我们,丞相的大军还在回援路上尚有一半路程的情况下,我们只能以两万多人的兵力独自抗衡近二十万北疆大军。”
程昱把手重重地点在地图上的沛国,继续说道:“我们的大军即使日夜行军,也要在六到七天后才能返回兖州。”
“七天,我们能坚守七天吗?”程昱抬头看看忧心忡忡的李通,低声问道,“北疆军如果以十倍于我的兵力围攻城池,我们能坚守几天?”
李通犹豫了一下。他本想信誓旦旦地说自己完全可以坚守到主力大军回援,但想到夏侯渊、蔡阳和已经覆灭的一万人马,他的信心动摇了。
夏侯渊、蔡阳不是无能之辈,两人连连败退,被北疆军打得狼狈不堪,自己和昌邑城里的这一万人马估计也好不了多少。毕竟对手目前的兵力占据了绝对优势。
“从无盐城到昌邑有四百多里,沿途还有赵王河、吴河、彭河等河道。”李通望着地图说道,“北疆军的步卒大军最快也要五天时间才能赶到昌邑。如果他们两天前从无盐城开始南下,那么三天后,他们将到达昌邑城下。算起来,我们只要坚守四天左右的时间就能等到主力大军的回援。”
李通皱皱眉,十分肯定的说道:“坚守四天,绝对没有问题。”
“或许不止四天。”程昱的手在地图上的昌邑城四周划了一个圆圈,“北疆军包围昌邑后,势必要分兵阻击我们的回援大军,以便争取更多的时间攻击城池。不出意外的话,他们会在成武、梁丘一线布下重兵阻击丞相的回援大军。”
李通的脸色渐渐冷峻,双眼盯着地图半天没有说话。
程昱沉吟良久,然后一连串下了几个命令。
“急告蔡阳,放弃巨野,率军沿着洙水河急速返回。”
“急告任城国的王询,请他率军主动出击,威胁北疆军的粮道。”
“告诉山阳郡太守杨平,立即征调民夫,拆除泗水河和万福河上的浮桥,尽可能迟滞北疆军攻击昌邑城的时间。”
“现在就拆桥?”李通诧异的问道,“是不是太早了?”
昌邑城位于泗水河和老万福河之间。这条泗水河出自济水河,从定陶城东五十里外的荷泽出,然后向东南方行四百里,汇入泗水河主河道。和这条泗水河平行的还有一条河道,叫万福河,也是连通济水和泗水河的一条河道。把这两条河上的桥都拆了,昌邑城就成了一座名副其实的孤城了。
“把泗水河上的桥全部拆了。”程昱挥手说道,“万福河上的桥暂时留两座。一旦发现北疆铁骑出现在两河附近,一把火把它们烧了。”
李通迟疑着说道:“文若,丞相如果率军回援,他们……”
“昌邑城位于两河中间,两河之间的距离不过十里。在这么短的距离内,铁骑没有任何作用,所以北疆铁骑一定渡过两河继续南下阻击我们的援军。”程昱说道,“丞相必须击退北疆铁骑,才能援助我们。北疆铁骑败走,北疆步卒大军随即就会撤过泗水河重新布阵。因此,这河上的桥对我们的援军暂时没有任何作用。”
“那眭元进的援军岂不是十分危险?”李通急忙说道,“如果北疆铁骑抢在眭元进的援军之前赶到昌邑,他的五千大军就死定了。”
程昱皱眉道:“书告眭元进,请他在两天内赶到昌邑,否则不但昌邑危险,连他自己也岌岌可危了。”(未完待续。)