十二月中旬，关西。
随着气温越来越低，烛水河战场也逐渐安静下来。西凉军和北疆军各自坚守在烛水河两岸，谁都没有撤军后退的意思。
在茅津渡口和弘农城渡口，数百条漕船密密麻麻地排列在一起，形成了二条南北贯通的船桥。先期运到这里的粮食和各类物资，由数千屯田兵运到对岸，再由候在对岸的辎重大车运往北疆。
常遇春和新任河东太守丘慧（丘季智）、肖彦顶着凛冽的寒风，站在弘农城楼上说着话。
常遇春问道：“你们看，这天大概什么时候下雪？”
丘慧眯着眼睛看看灰暗低沉的天空，缩了缩脖子，说道：“快了吧，应该就在这几天。”
………………
十二月中旬，冀州，清河国。
李靖带领大军撤到东武城后，歇了两天，然后不待公孙瓒领军赶到，突然弃城而去，沿着清河直接退回了广宗城。他让徐晃带着前锋大军屯兵于广宗城十里之外的界桥，阻止公孙瓒大军渡河。
公孙瓒率领大军一路西进，占据了东武城，包围了甘陵城。清河国相季雍无奈之下，投靠了公孙瓒。
这时袁绍领军赶到清渊、馆陶一线，严阵以待。
甘陵城、广宗城、清渊城各自相距一百里，三路大军正好形成对峙之势。
这是三方都需要的局面，于是，随着一场纷纷扬扬的大雪，冀州安静了下来。
………………
大汉国初平三年（公元192年）正月。
正月上旬，长安。
王柔和傅干到了长安后，拜见了天子，但没有见到太师董卓。
当天晚上，司徒王允在家宴请王柔。兄弟两人几年没见，分外亲热。王柔说明了来意，希望王允能从中疏通一下，帮助自己见到董卓。
王允仔细问了一下北疆的情况，但他听说李翊已经撤消了泉州朝廷，独占了权柄，显得非常吃惊，问道：“叔优，当初一帮老臣要去北疆时，我就料到有这一天。大汉前有董卓之祸，后有李翊之患，社稷将覆矣。”
王柔笑道：“子师兄过虑了。北疆的事，我刚才已经详细对你说了。我家主公和董卓比起来，还是有很大的区别，他……”
“你不要说了。”王允挥手打断了王柔的话，激动地说道，“董卓是西疆的一头恶狼，李弘是北疆的一头猛虎，两个人的本性是一样的，都是大汉的奸侫。”
王柔知道王允性情刚烈固执，很难说服，所以也没有过多辩解，任由王允大发脾气。王柔在北疆地位不高，朝廷的许多重大决策他都不知道。离开泉州前，张温和卢植特意找他密谈了一次，稍稍透漏了一点朝廷下一步的打算。朝廷为了尽快拯救社稷，即将开始征伐大战，其首要目标就是攻打长安，讨董勤王。朝廷派他到长安有两个使命，一个是迷惑和麻痹董卓，一个是说服王允再次策划兵变。
王允从董卓主政开始，就百般讨好董卓，因此遭到了很多官僚儒士的鄙视和痛斥。但张温、卢植等少数大臣知道王允之所以甘愿自毁声名，都是太傅袁隗的安排。大臣儒士们越是唾骂王允，董卓就越信任他。王允凭仗着董卓的信任和手中的权力，最大程度的保护着天子和士人，勉强支撑着摇摇欲坠的朝廷，竭尽全力维持着三辅百姓的生存，暗中策划了多起削弱和打击董卓的行动。
王柔等王允稍稍平静了一些，从怀里拿出了张温的密信。
王允看完之后，就着烛火把密信烧了，沉声道：“叔优，你上当了。”
王柔诧异地看着王允，问道：“我上当了？我上谁的当了？”
“当年我被奸阉陷害，九死一生，我老师杨赐，还有大将军何进、太尉袁隗经过多番努力，把我救了出来。因为这个原因，我和袁阀，和袁绍的关系非同一般。”王允说道，“这事你知道，朝中许多大臣也知道。”
“子师兄，你是说……”王柔蓦然明白过来，“你在暗中帮助袁绍？”
“我不是帮助袁绍，我是希望通过我的帮助，袁绍和讨董大军能迅速铲除奸侫，能救回天子，能拯救和稳定社稷。”王允叹道，“长安城中有近千袁阀的宗族子弟和门生故吏。在他们的帮助下，我和袁绍之间一直保持着密切的联系。我知道公孙瓒已经到了冀州，也知道骠骑大将军即将攻打河北州郡。”
王允拍拍王柔的肩膀，说道：“张温、卢植非常清楚我和袁绍之间的联系，他们担心我趁机怂恿董卓攻击北疆，让北疆陷入腹背受敌的险境，从而帮助袁绍顺利占据洛阳，所以他们派你来骗我，但这个骗术太低劣了。
王柔又惊又愣，望着地上化作灰烬的密信，沉默不语。张温和卢植没有把朝廷的真实决策告诉他，他觉得很正常。此事毕竟关系到社稷和北疆的存亡，当然不能随便说了，他并没有上当的感觉。相反，他对王允的态度感到非常意外。王允既然暗中帮助袁绍，那他是不是也同意袁绍提出的废黜天子重建皇统之议？如果不是，那王允帮助袁绍干什么？
看了看王允，王柔奇怪的问道：“子师兄，我听说在泉州建立新朝廷一事，你是同意的？为什么你现在和张伯慎，卢子干的分歧这么大？”
“我没有同意在泉州设立新朝廷。”王允忿忿不平地说道，“张温他们离开长安的时候，新朝廷是设在泉州还是设在冀州，存在着很大争议。但因为时间仓促，这事没有最后定下来。现在的结果你都看到了，一件好事给张温这些人做成了一件坏事。”
“但是，子师兄，袁绍的所作所为……”王柔欲言又止。
“袁绍和我们是一样的人，都是忠心耿耿地为了拯救大汉社稷，到目前为止，他还没有做错什么。”王允说道，“我们和袁绍之间的皇统之争不过是一件微不足道的小事，将来好解决，但董卓和李翊不一样，他们是祸乱社稷的根源。只要董卓和李翊一日不除，这天下就一日不会安宁。”
王柔无法反驳，只好无奈地叹了一口气，然后小声劝道：“子师兄，袁绍、袁术，还有那些州郡大吏，他们都已经变了。”
“变？”王允自信地笑道，“怎么变？士人还能变成骄横跋扈的武人？还能突然变成祸国殃民的奸侫？”
王柔无言以对。
“你回泉州后，告诉张伯慎和卢子干，无论北疆军打冀州还是打长安，我都会想办法杀掉董卓。”王允说道，“至于你要见董卓的事，有点麻烦。今年夏天的时候，一帮阿谀奉承的小人不顾礼法，联名上表天子，要天子拜封董卓为‘尚父’。周朝的时候，姜子牙因为功勋卓著，被周武王拜为‘尚父’，但董卓有什么功？所以天子和大臣们一致反对，董卓很不高兴，回三百里外的郿坞了。”
“董卓到了郿坞后，一边大肆扩建城堡，一边肆意谮越礼法，为所欲为。他现在乘坐的车驾和穿着衣饰，与天子一模一样，骄奢淫逸到了极致。”王允愤怒地拍了一下案几，咬牙切齿地骂了一通。“董卓太胖了，不愿意动，有事就让大臣们到他的郿坞去听命。他的宗族及亲戚都在朝中担任大官，就连侍妾刚刚生下来的儿子也被封为侯爵，把侯爵用的金印和紫色绶带当玩具玩。这两年，他为了造坞堡和积敛钱财，几乎把关中盘剥一尽，弄得百姓怨声载道，哀鸿遍野。总有一天，我要把他挫骨扬灰，以泄心头之恨。”
王柔一愣，问道：“董卓不在长安？”
“很长时间都不在了。”王允说道，“那个太师府就是个摆设。过几天我要到郿坞去，如果他愿意见你，我就带你一起去。”
王允送走王柔后，写了一封书信，连夜派人送出了府。
第二天上午，尚书仆射士孙瑞冒着大雪赶到了司徒府。士孙瑞是扶风郡人，当世经学硕儒。王允将他迎进书房，低声说道：“君策兄，大事可成了。”
王允把张温密信一事仔细说了一下，然后说道：“现在看来，李翊已经下定决心要夺取冀州以解北疆之危，而董卓也断然不会放弃这个重创李翊的机会。所以，我们要抓紧时间，免得错失良机。”
士孙瑞轻抚长髯，稍加沉吟后说道：“关中各地的门阀世家身受董卓乱政之苦，关中的百姓更是饱受****，所以只要我们起事，大家必定云集而响应。只是，就算我们解决了驻守长安城的军队和朝中董卓的那帮宗族亲信，长安城之外的各路大军怎么办？难道子师兄确信董卓会利用这次机会，尽起大军同时攻打河东和洛阳？”
“在正常情况下，董卓当然不会把所有的军队都派出去打仗。”王允笑道，“不过，如果李翊成功占据了冀州，袁绍和袁术成功占据了洛阳，董卓就麻烦了。为了避免出现这种不利局面，董卓必定要去抢占洛阳，以便重新控制大局。”(未完待续。)