<>萧逸的父亲萧潜今年三十六岁，正当壮年，不过在这个年代，早就可以自称“老夫”了，萧潜排行老二，身材魁梧，看起来颇有威严，说话却又很温和，使人亲近。据说武学天赋中上，内功有七层的样子，作为萧家现在的家主，显然修为平平。不过头脑灵活，很是会做生意，说起赚钱的天赋，山城乃至青州也能排前三。两年前萧老太爷和大伯去世之后，萧家的生意便都是萧潜负责，竟比两年前还要红火，生意遍布三州的十几个府，若不是这两年萧家顶梁柱老太爷和二代第一高手萧大爷意外去世，怕是山城就不是三大家族，而是一家独大了。
萧逸是晚上亥时初刻才见到风尘仆仆的萧潜，大老爷萧潜的书房极大，书籍分门别类，又颇为整洁，想来是有家丁每天打扫。
“两年前的事基本确认了，是唐家做的手脚，两家现在关系急剧恶化，家里有人主张与唐家开战，这件事你怎么看？”萧潜看了眼萧逸问道。
“有把握吗？”
“唐家两兄弟不弱，比起你大伯也不差，若要正面取胜难啊！”萧潜的意思很明显，要么暂时不出手，要么用些其他不光彩的手段。
“关键不在他家两兄弟！”
“是啊，他们两人无论如何也不是老爷子的对手，还有人隐藏在身后啊！”萧潜眯着眼睛说道。
“我很好奇，以爷爷的身手和几十年的老道经验是如何被害的。难道唐家身后的人是先天高手？”
“世上的事很难说，并不都是倚强凌弱，以弱胜强的事情还少了？再说唐家传承数百年，不可小觑啊！”
“姑姑有消息吗？”
“音信全无，据当时负责保护你姑姑的护卫说，当时逃入山林之后，护卫重伤后两人便被迫分开了，两年了，应该没有生还的可能了，哎！”
“血海深仇自然要报，不过何时报、怎么报应该慎重考虑，兵法之道，强者示之以弱，弱者示之以强，多则少之，少则多之！”听萧逸的话萧潜却是一怔，随即赞许地点点头。
“该当如此！”萧潜赞同地说道，“报仇的事不急，自有为父布置。另外，你可知最近我为何一直催你回山城？”
“想是与唐家有关！”
“是啊，两年前萧家大变，我就一直担心家里的核心人员再遭毒手，所以这两年越发的小心，原以为青县数百里之远，当是更加安全，没想到你在青县也遭刺杀。另外还有两个原因，其一便是听闻你在青县研究制盐之法，并且取得成功，官盐之事有些麻烦，就怕你一个不小心惹下大祸！”
“知道了，父亲大人，我会小心的”
“盐务乃是官府管制之物，其中牵涉的利益极大，原比你想象的复杂的多，虽说多年来私下制盐贩盐一直不曾少过，不过当此之时还是万事小心，月前我已经与郡守黄浦大人商议过，我已安排亲信带着皇甫大人的亲笔信动身去趟京城，有皇甫高大人的推荐，花些心思想来购些盐引应该不难，再将新的精盐样品送于三司备案，如此便万事大吉了！”
萧逸微微愕然，听父亲的意思，萧家与皇甫大人竟似关系不浅。随意便释然了，这两年萧家能安然度过这段最难的时期该是父亲通过些手段取得了皇甫高的信任，或者说达成了某些共识。
确实，无论是山城哪家势力，对于代表着官家的皇甫高还是要予以足够的重视的，且不说郡守可以请求城外数千乡兵的支持，便是上百的捕快、衙役也是任何势力不可小视的存在。而皇甫高呢，想来也不愿意见到山城的稳定局面被打破吧。
萧逸摸摸胸前的棋子，三人下棋已然困难重重，要是四人甚至更过人一起呢，看来山城的局势比自己想象的复杂啊！
“说来我对你们母子是很愧疚的，尤其是你母亲。”萧潜神情有些落寞，“听闻你不好武学，喜欢儒学道典是吗？”
“嗯，母亲留下的武学虽多有练习，但母亲病逝之后平日杂事甚多，又惯于享受，不愿吃苦。”
“多事之秋，武学乃是安身立命之术，如何能够懈怠，即日起要多多练习，我会定期考较。另外你娘教你的道家武学自然博大精深，不过萧家的绝学也要尽快修习，有问题直接来问我！”说完萧潜从怀中拿出三本书册。
萧逸接过，只见第一本写着“烈焰掌”第二本“分光剑”第三本“提纵术”。
“你的道家内功想来修炼多年，轻易改变不得，这几本都是萧家外门绝学。”萧逸知道烈焰掌和分光剑都是萧家赖以成名的绝学，除非立下大功的人，否则只传萧家的核心血脉，和娘亲传下的流云剑、青萝步该是同一个等级。
萧逸将几本秘籍收入怀中，小心放好。
“另外一个唤你回来的原因是我给你安排了一门亲事，齐家的丫头刚过完十五岁生日，人品、相貌、天资都是一等一的，过两天安排你们见面吧。”
“父亲，我还小，才16岁呢。”
“又没让你今年成婚，明年后年也是可以的。”
“父亲，婚事我希望我自己做主！”
“你可有心上人了？”
“没有”
“那就听我的，小逸啊，一旦和齐家丫头的婚事定下来，唐家的事也就不那么棘手了！”
“父亲，血海深仇，我辈自是义不容辞，不过未必要靠齐家”
“婚姻大事自然听父母的，不可儿戏，这样吧，有机会你和齐家丫头先接触下，我们习武之人倒是没有太多的礼节，婚前多接触接触也是好的，之后的事见过之后再定吧！”
“好吧！”萧逸无奈道，不过却更多地思考如何才能推掉婚事。
从书房出来萧逸便回了自己的小院，并没有着急去看武学秘籍，而是将腰间的棋谱拿出，仔细琢磨，头脑飞快陷入沉思，这书上的十几套残局都是极为经典的残局，要破解可是极难，即是以自己心算能力短时间怕也解不开。
当一个人沉浸在某一件事的时候时间往往过得飞快，萧逸是被从远处飞掠过来的一道人影惊醒的。只见来人身材娇小玲珑，身穿干练的紧身装，脸上蒙着黑纱，手拿一把长剑。
“公子，我回来了。”
“嗯，事情办得怎么样了？”
“回公子，我先是去了趟盐帮所在的豫州，将盐帮的情况摸清了，确定针对公子的是盐帮的马副帮主，随手给那位马副帮主添了点儿麻烦之后便先来了山城。带来的几个人已经散出去了，重点盯着齐家和唐家的重要人物，只是害怕暴露，所以这几天一直没有什么重大的发现。”
“盐帮的事放放吧，精盐生意有其他变化，至于带来的人，不要着急立功，对齐家和唐家包括城主府的人远远关注就好，山城以后便是我们的家，根基最重要，不必急于一时。”
“还有萧府不比其他地方，经常夜行怕是会碰上高手拦截，以后有事便白日过来吧！”
“是，公子”
“过几天画儿处理完青县的事，便能腾出手来，届时把所有可靠的人分成两组，一组以你的人为主在山城扎根，一组以画儿的人为主分散到青州各府，关注的地方多了，难免会有疏漏，不过架子还是先搭起来！”
“明白了，少爷”
“好了，最近你也辛苦了，先回去吧，以后换个身份，光明正大过来就好！”
侍剑刚走，琴儿从外进来，却是见萧逸谈完事，进屋要服侍萧逸休息的。
“初来乍到，明日提前半个时辰叫醒我！”
“好的，少爷！”琴儿笑道
且说侍剑拜别萧逸之后循着来路出府，走到花园一角正打算翻墙出去，只听耳边有东西破空飞来，侍剑闪身躲开，定睛一看却是一颗石子，再向侧方看去，当面是一布衣老者，六七十岁，花白头发，正是白天萧逸见过的洪老爷子。
“何人来萧府撒野！”
侍剑没想到公子刚刚嘱咐完便真的被人发现，暗叫了声晦气，知道自己蒙面而来不能多做纠缠，拔剑当先朝老者刺去。侍剑虽然年龄不大，不过十八岁而已，但武学修为是萧逸身边最高的人，早年被萧母收养，内功自两年前便已经突破到第七层，否则也不会被萧逸委以重任。
只见侍剑的剑眨眼便到老者胸前，老者闪身躲过，右手红光乍起向侍剑推去，老者出手迅猛，长剑回防已经不及，便上身后弯使了个过天梯，同时刺出的长剑上撩，斜刺老者右肩，老者手中没拿兵器，手指避过剑锋，在剑身上一弹，长剑向外荡去，侍剑顺势借着老者的力道横移三尺与老者拉开距离。老者又抢身向前，浑身真气鼓荡，澎湃功力汇聚双掌，用劲向前推出，正是一记简单的太祖长拳中的招式，招式虽平凡，但是真气鼓荡之下怕是一头水牛也要被打死。
侍剑面容一凛，右手一甩，长剑被甩向离此不远的一丈高的墙上，没入三寸。双手横推，同时提起大半内劲，却是要硬接洪老爷子的肉掌。
真气横流，两道人影疏忽之间分开，洪老爷子被逼得倒退一步，呼吸一阵急促。侍剑双手一麻，脸色殷红，却是受了轻伤，知道老人内力在自己之上。
机不可失，索性借着老爷子的劲力以比来时更快的速度飞掠而去，左手轻拍墙上的长剑，身体借势弹高，当身体高过墙体很快消失在黑夜中。
老者紧追两步，哪里来的及。又想到来人武艺不俗，自己又不知此人身份，现在萧府外强中干，可别中了调虎离山之计，于是便讪讪而去。而等到护卫闻声赶来，此处已经空无一人。<>