刘庆斌站在船舷，看着日夜奔腾不息、贯中华大地的长江，不由地想起了李白的《荆门外送别》。
“远渡荆门外，来从楚国游。山随平野尽，江入大荒流。月下飞天镜，云生结海楼。仍怜故乡水，万里送行舟。”
听着刘庆斌朗朗颂来，段祺瑞难得露出了微笑：“看不出我们的刘公子，还知道诗情画意嘛？我还以为你总是活在计算与阴谋当中呢！”
“你以为我愿意呀？只是人在江湖，身不由己呀！”刘庆斌满脸苦笑，随口说出了后世武侠中的经典台词。
“人在江湖身不由己，刘公子说的精辟呀！”段祺瑞品味着其中的意境。
二人半晌无语，片刻之后，段祺瑞看向刘庆斌：“刘公子，你真的不准备放过李纯吗？”
“我不是已经放过他了吗？”
“那你昨天……”
“那只是为了让他觉着头顶上悬着一把达摩克利斯之剑而已！”
“刘公子，既然你已经知道李纯是在利用你，为什么你还要杀掉荣佳成和那一百多人呢？”
“原因很简单！第一，荣佳成本身就违反命令了，不管有没有李纯的利用，为了严肃军纪，我都必须要杀荣佳成。第二，虽然李纯利用了我，但是同时也为我创造了一个机会，所以，从某个角度来说，我还得要感谢他呢！”
“机会？什么机会？”段祺瑞很感兴趣。
刘庆斌不答反问道：“段总长，通报都已经发出去了吧？”
“是的，昨天行刑完毕后，通报就发出去了！”
刘庆斌笑着说道：“我的意思是，李纯给我创造了一个机会，让我有机会发这个通报！”
段祺瑞若有所思：“你的意思是张勋？”
“没错，正是为了张勋。第一次杀吴鸿昌等12人之后的通报，是警告张勋不要恣意抗命。这一次杀荣佳成等129人的通报，是警告张勋不要祸害百姓！”说到这里，刘庆斌的目光飘向了远方：“江苏是革命党的大本营，张勋之前在江苏曾经败在了革命党手下，可以说张勋和革命党积怨已深。张勋的武卫前军军纪向来很差，而如果这次我不下狠手，估计江苏百姓将会生灵涂炭。就算要对张勋下狠手也不能不教而诛，至少要先礼后兵吧？我正在发愁呢，谁知李纯就给我创造了这么个机会，你说我该不该感谢他？”
段祺瑞彻底无语了，本以为刘庆斌杀这一百多人就是为了严肃军纪，没有想到居然还有这么一层深意，也不知张勋看了这次的通报会做何感想？
张勋此时心里的确不是很舒服，他把手中的电报递给了一旁的徐二虎。
张勋，原名张和，字少轩，1854年出生于江西奉新。张父是一个小商贩，家境一般，但张勋身世堪苦。他八岁丧母，十二岁丧父，未成年即为孤儿，令人心痛。十五岁时，张勋为地主家牧牛，聊以糊口。因乖巧可爱，不久改为书僮，伺候东家少爷读书。
1879年张勋参军入伍，成为了清军的一名士兵。1884年他随部队入广西参加中法战争。第二年在镇南关大战中战功卓著，越级提拔，官至参将，管带广武右军各营，驻扎广西边防。1894年甲午战争爆发，张勋随四川提督宋庆调驻奉天。后来不久，张勋跑到天津投奔了袁世凯。1900年随袁世凯赴山东征剿义和团，升任总兵。1901年调至北京，宿卫端门，算是九门首领之一，身份与禁卫军差不多了，多次担任慈禧、光绪等人出巡的扈从、护卫任务。自此，张勋进入了清廷高层的视野。1911年擢江南提督。武昌首义后，奉清廷之令镇守南京，统领第九镇新军。江浙联军围攻南京，张勋兵败退往徐州，皇帝授他为江苏巡抚兼署两江总督、南洋大臣。
从张勋的发迹史可以看出，他没有背景，没有后台，家境平平，孤儿一个，二十五岁才从军，一步一步从底层杀将上来。动荡的时局成就了他，残酷的战争锻炼了他，他对大清朝一往情深，忠贞不贰。清廷既倒，民国底定。可张勋咽不下这口气。1912年3月15日，这个乖张的大帅居然领兵北上“勤王”，要去挽救大清王朝。在天津北站，各国驻津领事和列强的军队，毫不客气地阻拦了他。列强要起而维护他们已经承认的中华民国政府。张勋悻悻然不知所措。他终于明白，大清朝的延续和灭亡，不是个人的力量所能左右的。这是潮流，是趋势，是不可阻挡的历史规律。
张勋行伍出身，惯于听命于上峰。清廷已灭，该听谁的呢？好在袁世凯入主北京，他便归顺了“袁宫保”。张勋曾对人说：“清帝故主也，袁总统恩师也，今袁为总统，宣统仍为皇帝，余为国民服务，公义私恩，两无妨碍。”这只是张勋的聊以自慰而已。
人归了民国，心却仍在大清。张勋为了表示仍效忠清室，命令他的部下，谁也不准剪辫子。于是，在中华的大地上，就保留着这样一支“辫子军”，张勋也被部下称为“辫帅”。武卫前军与北洋军不同，依旧保持着淮军营制，每营五百人，由一名营官统领。武卫前军共64营三万余人。
徐二虎是武卫前军的副帅，也是张勋的结拜兄弟，武卫前军上下皆称其为“虎帅”。事实上，张勋和徐二虎还有一个结拜兄弟叫王宝军。当年革命党江浙联军围攻南京时，为了掩护张勋和徐二虎撤退，王宝军自愿留下断后，最终战死了。所以说，张勋、徐二虎和南方革命党有不共戴天之仇。
徐二虎接过电报，看罢不由挠头：“大哥，这个刘庆斌真够黑的。不就弄两钱花花，一下子就毙了100多人，真他娘杀人杀上瘾了！”
张勋闭目片刻然后睁眼道：“虎子，他这是醉翁之意不在酒，是在警告我们呢！”
“他敢……”
张勋摆手打断徐二虎：“他毙了这么多人，就是想告诉我们，他敢玩真格的！再说了，老袁和小段都支持他，他有什么不敢的？”