刚出沙漠,老远就看见郭东辰在等待着他们。
“郭掌柜,没想到还是你比我们到的早呀!一路还顺利吧?”刘庆斌上前打招呼。
郭东辰点点头:“我们昨天傍晚就到了!”
说完之后,郭东辰转向帕默尔,脸上露出了不自在的神情:“帕默尔,我要告诉你一件事情,但是你一定不能着急,更不能胡来!明白吗?”
刘庆斌和帕默尔心里都有了一种不祥的预感。
“维拉尔后旗,完了!”郭东辰一句话犹如晴天霹雳。
“怎么回事?”刘庆斌急切的问道。
郭东辰见帕默尔眼睛都急红了,赶忙说道:“听我说,你们先别急!”
原来,昨天傍晚当他们赶到维拉尔后旗的营地,郭东辰已经觉察到了不对劲。虽然天色已暗,但老远看去营地里却笼罩着一片死气。
郭东辰打马走到近前,不禁大吃了一惊:营地里的帐篷全部被焚毁了,满地的死尸横七竖八四处散落着,空气中散发着刺鼻的臭味。几条黑影突然窜出,吓了郭东辰一跳,仔细瞧去,竟然是几头沙漠狼。郭东辰随手就是一枪,惊走了那几头狼。
郭东辰下马,强忍着难闻的气味,在营地里巡视了一遍,没有发现一个活口。他来到乌斯旗主的大帐前,看见这个曾经熟悉的帐篷被烧成了灰烬,帐篷中几具尸体已经烧的辨别不出模样了。看样子,维拉尔后旗被屠族至少是三天前的事情了。因为不知道刘庆斌和帕默尔何时能赶到,为了不出现疫病,也为了帕默尔族人的尸体不再被狼群袭扰,郭东辰连夜指挥白狼战士将尸体全部埋葬了。
“非常对不起,帕默尔!我没有经过你的同意就先把他们都埋葬了,总共是九百一十八具尸体!”郭东辰低着头。
听着郭东辰的诉说,帕默尔脸上的肌肉不时颤动着,拳头捏得紧紧地。慢慢地,他似乎想起了什么,情绪慢慢平静下来。
“谢谢你,郭掌柜!我们维拉尔后旗又欠你了一个人情!”帕默尔满脸忧伤。
郭东辰赶忙摆手:“不,帕默尔,应该是我欠你的!如果当初不是我带着刘公子来维拉尔后旗,就不会出现今天的结局了!”
“不,我知道是我连累了维拉尔后旗!我们骑着白骆驼到处打击叛军,他们肯定想到了是维拉尔后旗为我们提供的白骆驼,于是他们就来报复了!”
刘庆斌心中也非常难过,他想起了和蔼的乌斯旗主。尽管只有一面之缘,乌斯旗主却毫不犹豫的支持了自己。说句实话,如果没有维拉尔后旗提供的白骆驼,在茫茫大草原中,别说剿灭叛军了,就是自保都成问题。
帕默尔突然抬起头来,他抹了一把眼泪:“你们不用说了,跟你们没有关系!支持你们剿灭叛军,是我们秉承了圣武皇帝的旨意。其实,乌斯旗主早就想到了会有这一天。所以,乌斯旗主在嘱托我把白骆驼交给你们的时候,把全旗十岁到十六岁的男孩子也交付给了我,就是为了给维拉尔后旗留下种子!”
刘庆斌和郭东辰沉默无语。
“走,我们去看看营地!”帕默尔说完,骑上了骆驼飞奔而去。
……
帕默尔带着幸存的一百四十一名维拉尔后旗的孩子,在被烧毁的乌斯旗主帐篷前跪下。片刻之后,他们起身排成一队,双手合十绕着帐篷慢慢行进,共同唱起了他们特有的歌谣。
刘庆斌、郭东辰和白狼战士伫立在不远处,默默地注视着维拉尔仅存的一百四十二个人。帕默尔和那些孩子歌声悠长舒缓、凄婉悲凉。他们以极朴素的语言和音调表现出异常深沉悲壮、激昂慷慨、愤怒难平之情,勾起刘庆斌的无限遐想。
“刘公子!”帕默尔的喊声将刘庆斌拉回了现实之中。
刘庆斌惊愕的抬起头。
“我们要报仇!我们要像真正的战士一样冲锋陷阵!”帕默尔异常坚定。
“不,我不同意!”刘庆斌摇了摇头。
“为什么?”帕默尔直直看着刘庆斌。
“我已经对不起维拉尔后旗了!我不想再把维拉尔后旗仅存的后代送上战场了!战场无眼,如果你们有一个人出了意外,我想我都会后悔一辈子的!”
刘庆斌深深的叹了一口气:“帕默尔,你放心,我会好好安置你们,让你们重建维拉尔后旗的!”
“不,我们不同意!”这次是帕默尔直接拒绝了刘庆斌。
不待刘庆斌说话,帕默尔接着说道:“刘公子,维拉尔后旗的后代没有怕死的。乌斯旗主为了完成神武皇帝的遗愿,不惜自戕身亡,我们难道能退缩吗?”
“什么?乌斯旗主是自杀?”刘庆斌惊呼道。
郭东辰点点头:“乌斯旗主的帐篷是由内而外燃烧的,而且燃烧的非常彻底,估计是浇了酥油后再点燃的。这么大的火,而帐内的人却没有出去,说明他们点燃帐篷就是为了**!”
帕默尔忍住悲愤:“肯定是叛军催逼乌斯旗主讨要白骆驼,乌斯旗主为了断了叛军的念头,才毅然**的!”
刘庆斌心中愈发沉重。
帕默尔嘶吼着:“乌斯旗主和全旗以生命为代价,难道就是为了让我们逃避吗?难道我们重建了维拉尔后旗就真的能心安了吗?”
“不,绝不!维拉尔后旗的后代绝不是懦夫!”帕默尔跪倒在地:“我,代表维拉尔后旗的一百四十二个人向长生天发誓!”
帕默尔身后,一百四十一名蒙古少年齐齐跪倒:“我们向长生天发誓!”
“不报血仇决不罢休!不灭叛匪绝不建旗!”
……
刘庆斌同意了帕默尔独立成军的请求,他没有任何理由拒绝帕默尔的要求。
在安顿好帕默尔和白狼军之后,刘庆斌对郭东辰和伊贺永植进行了简短的交代,叮咛他们务必将人马安全带到兴安盟,就与伊贺纳言和四名白狼骑兵匆匆上路了。
郭东辰很知趣的并没有问刘庆斌的去向,但他看得出来刘庆斌很着急。
刘庆斌的确有急事,他只剩下九天时间了。他必须要在九天之内从中国维拉尔后旗赶到日本三重县的甲贺村,在七月三十日这一天,他要做一件事情,一件他布局了多年的大事情!