晏河城罕遭天灾，城内死伤惨重，人心思悲，便有德高望重的长者进言庆云，举行祭祀告慰死者。
庆云答应了面见长者，因来的两位是他叔伯辈份的人，便安排茶轩相见。
几句寒暄后，一位身材略胖的长者便说出正题来，大意是陆府为中原第一门府，庆云又主掌晏河城，城中除了陆府等几处府宅外，大多损毁严重，因此该由庆云在陆府内主持祭祀，为死者超渡。
庆云细想下又怕大行丧事冲了自己刚刚和南乡好合的喜事，便改说，“不如举行祈福会，灾后余生，该为生者祝祷。”
另一位白发高瘦的长者有异议，“然而晏河城几乎家家都有人夭亡，岂能办个庆祝的大典。”
庆云已打定了主意，便问他，“死了的人可能复生？”
高瘦长者摇头。
庆云再问，“那生者往后是该沉湎灾祸之中还是放眼将来大好前景？”
高瘦长者答说，“自然是后者，可……”
不等他说下去，庆云已决断，“那便改祭祀死者为鼓励生者。”
高瘦长者应不出声，那胖长者见庆云坚决，也就劝他应了。
庆云以为此事了结了，回头对一旁侍立的重山说，“三日之后，在陆府举行祈福会，请南乡主持。”
听到“南乡主持”，两位两者都面面相觑，胖长者也不能淡定，“如此要紧的大典，怎能由南乡来主持。”
庆云摆手解释，“自然是本君与南乡一同主持。”
胖长老觉得庆云对南乡偏袒得过度了，便提说，“君侯莫要偏爱南乡，追根溯源，她还不能算是陆家人。”
庆云正是多年夙愿得成时，哪听得说南乡半句不是，脸即刻阴了下来，盯着两人，悠悠一语，“南乡若不是陆家人，那本君就该做入赘女婿了”，明明白白地告诉世人，南乡在自己心目中的地位。
胖长者心里骤冷了一截，窥视庆云还保持着礼仪，又驳，“南乡是两嫁之女，寡妇身份，君侯真要携女眷，必是与楚梦夫人才合适。”
庆云闻后良久不语，正当两位长者以为他被劝服之际，只见他的脸色已是凝固成冰，扔下手中茶碗，严厉告诫，“南乡是本君此生唯一的眷侣。”
这一句话堵住了胖长者的嘴，高瘦长者接着说，“君侯喜欢南乡，也不能纵了她，况且，君侯温雅恭良之名远播，而南乡清高，并不相配。”
君侯正要出言责备，茶轩的门被推开，三人望去，只见南乡款款走来。
庆云一下展露笑颜，挪了下身唤她来坐。
南乡走近后，一副刻薄面孔指问长者，“你是说南乡配不上表哥？”
“君侯如今统领王庭，身份格外尊贵，而夫人你嫁过昌平与顾渚，还小产过，日后也未必能生育……”高瘦长者只差明着承认了。
庆云听得已动气，南乡闻言虽犹如针扎，盛气不改，抢在他之前说，“然而南乡能辅佐表哥稳居高位。”
高瘦长者说，“夫人纵有才能，不叫人信服也无用。”
庆云只恐南乡受了委屈，握住她手，眼神扫过两人，锋芒毕露，“本君是告之你等，并非征求你们同意。不论天下人如何想，本君的妻子只能是南乡一人，若世人对南乡有抱怨之辞，本君只能弃了天下众人。”这一句话，说得字字铿锵，态度坚决，彻底镇住了两位长者，再不许人从此非议。
长者再有忠告，一看庆云那张肃杀的面孔，也说不出半个不字来。
昔日谦谦公子，长了一副和君侯一样威势的面孔，强权霸道，一言九鼎。
待两位长者丧气离开后，庆云侧过身，柔和相问，“怎么过来这里？”
南乡说，“不想叫表哥难堪。”
“怎会，”庆云见她维护自己，心里温暖，顺势将她搂入怀中，“世道变了，他们，得学会服从。”
“若他们说的是对的呢？”南乡问。
庆云说，“这世上没有对错，本君所愿，才是对的。”
南乡听这话，不觉耳熟，想必绝顶之上的法则，都是一致的。
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重山行事雷厉风行，短短三日筹办，祈福大典如期举行。
大典当日，天空一望苍蓝，偶有层云过境，便显得别样洁净，叫人看着都心生甜美。
庆云迁就南乡不骑马，同坐车撵而来，入府后，亲自引她下车，携手并行，形影不离。
观礼的人几乎都是偏向楚梦的，见这一幕，个个冷眼旁观。
庆云就此携手南乡，步步登高台，无声地宣告两人的关系以及南乡的地位。
庙堂之上，重山奉上要宣读的祈文。
庆云取过后，一扫众人，转而将丝帛放到南乡手上，让她宣读。
他是要告诉众人，他们再不喜欢南乡也改变不了事实。
南乡迟疑了一下，还是接过来，念出通篇溢美之词，“前有天降灾祸，幸而君侯系苍生于危弦，挽狂澜于崖涧……”念完，望向庆云，仿佛她一片心思正如祈文上所写。
之后，庆云高声宣告，“既然天地不仁，本君自也不必敬重天地，往后，自有本君庇佑苍生。”
观礼者听此狂言无不目瞪口呆，却又无人敢不服，只得跪服他脚下如敬神明。
南乡本能地往后退了一步，被庆云拉住，冲她扬眉婉笑，对她说，“你看，陆府的荣耀的时刻莫过于此时。”
“表哥圣明，”南乡动容不已，然而再看眼前场景，竟是倍感陌生。
礼罢，庆云转向昌平，含沙射影，“本君谢过小都督连日操劳。”
昌平听得出他讽刺，冷面不应。
龙媒却替他应了去，“君侯不必言谢，小都督护卫晏河城也不图你谢。”
眼看两人对峙场面尴尬了，重山命人分发食物，指挥观礼者离开。
一口吃食，换了众生信仰。
“发些粮草，示人善心有何难，若没有小都督戒卫，你只能和九殊交易去，”龙媒揭穿庆云的把戏。
庆云也不恼，拱手道谢，“的确如此。”
龙媒还要说，被昌平瞪了眼也就消停了。
“北境勇士入中原，小都督接着是要如何对付呢？”庆云喊住昌平。
昌平近日总想到景爰一番控诉，一转身，傲气凌然，“本都督自有本都督的处置，君侯也有暗卫，真想替君侯报仇，大可动用你的人，不必来探我口风。”
庆云说，“本君与小都督同心。”
“是吗，”昌平两眼更显锐气，“可真不像，”说完，愤然离去。
庆云猜到必是有人挑拨，给重山使了个眼色后命他彻查。
时至今日，纵受过万众膜拜，昌平，仍是庆云心里大忌，令他不得不小心对待。
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祈福会之后，庆云另有宴席要赴，南乡借故疲倦要休息。
庆云问了几句后让侍女跟她回房去。
她先往从前自己房中去，待侍女离开后，再悄然往楚梦卧室里走。
灾后疏于救援一事，令楚梦对王庭隔阂渐起。因此，既没参加祈福会，也不去饮宴，自在房中逍遥。
南乡来看望她时，她倒是吃了一惊。
“姑娘怎得闲来这里？”楚梦没好脸色地问，问完又改口，“不对，是该称呼夫人了吧。”
南乡明白她敌意，只说，“叫什么都好。”
楚梦往榻上一坐，茶水也不给一杯，直说，“你有事直说好了。”
南乡徐徐坐定，也不知该如何解释与庆云生情，干坐了会，倒显得更加窘迫。
楚梦说，“庆云喜欢你也久了，你凡事都能信他是好的，也确实与他相配。”
这话说了，南乡缓了口气，才说，“谢姑娘体谅。”
“你是来赶我走的？”楚梦又问。
“当然不会，”南乡说，“姑娘原是舅父属意的人，南乡尊敬。”
楚梦的戒备消减了些，想起昔日与兰生相处融洽深得他照拂，而今仍住在他的庭院里却物是人非，也百感交集。
南乡见她柔婉了几分，便开口说，“我想请姑娘帮我诊脉。”
楚梦不禁皱眉，“王庭府邸里多的是大夫，为何偏来找我？”
“舅父有愿陆家百年，而表哥不肯接纳外人……”南乡说了些体面话后，道出实情是求有孕，
楚梦示意她伸出手来替她搭脉。
“南乡深恐流产之后伤及身体，日后再难有孕，”她在外头强势，真提及此事，不安之情溢于言表。
楚梦号过脉后开始皱眉了，问，“你那次流产，是用了什么药？”
南乡想着说，“当日情急，南乡不曾看过那药方子。”
楚梦面有疑惑，苦思冥想说不出结论来。
南乡察其心思，隐隐觉得不妙，小心地问，“不妥吗？”
楚梦摇头不答，另说了些不着要点的宽慰话。
南乡听出端倪来，见她言辞闪烁也不好再问，一时沉重，脸色也晦暗下来。
侍女奉茶，南乡也无心再说话，告辞先行。
正要推门出去，迎面庆云面色凝重地走了进来，一见她，下意识地扬唇笑了下，心里分明还是阴郁，“说是累了，怎不去休息？”
南乡说，“许久不见楚梦姑娘，来了，便一处说说话。”
庆云踏门而入，一眼就看到两人坐处摆着问脉的小枕头，更生警觉，问楚梦说，“南乡身体怎了？”
楚梦看了庆云一眼，冷冷应说，“南乡求孕。”
庆云略惊了一下，又是欣喜又是忧，顿了会，憋出两个字来，“不急。”
南乡羞怯难当，绯红着脸低下头去。
庆云想着必是前日里两位长者的话令她多心了，又说，“我不喜欢小孩子。”
楚梦一下抬头看向他。
“不必奇怪，”庆云疑狐地望她一眼，镇定地，再重复了一遍，“本君不喜欢幼子。”